A arvore que retem mais CO2

Eucalipto retém mais CO2 da atmosfera
07 Maio 2007
A árvore "campeã" no combate aos poluentes responsabilizados pelas alterações climáticas é, em Portugal, o eucalipto, de acordo com a agência Lusa, que cita estudos com três tipos diferentes de coberto vegetal - eucaliptal, montado de sobro e pastagens.
De acordo com dados avançados pelo presidente do Conselho Científico do Instituto Superior de Agronomia, em Lisboa, João Santos Pereira, medições que vêm sendo realizadas numa plantação de eucaliptos perto de Pegões, concelho de Setúbal, indicam que aquela árvore, de crescimento rápido, é a que retém da atmosfera mais dióxido de carbono, considerado o principal responsável pelo aquecimento global (7,45 toneladas de carbono por hectare e por ano, em 2003, e 4,77 toneladas em 2006).
O resultado efectivo da retenção é obtido através da subtracção ao total de dióxido de carbono absorvido durante o dia, quando exposta à luz solar, da chamada respiração, que a árvore realiza durante a noite, com a ausência de luz, em que devolve à atmosfera parte do gás poluente retido com a iluminação natural. Para o montado de sobro, os valores foram de 0,47 toneladas por hectare/ano em 2003 e de 1,8 toneladas em 2006. Os números para as pastagens são semelhantes aos dos sobreiros.
Não se conhecendo o total de carbono retido pela floresta portuguesa, admite-se, a título de exemplo, que os 700 mil hectares de montado de sobro existentes no País conseguiriam retirar da atmosfera 1,26 milhões de toneladas de carbono, o que não chega a 2% das 88,44 milhões de toneladas libertadas para a atmosfera em Portugal, no ano passado, de acordo com dados do Instituto do Ambiente

Chuvas Ácidas

Chuvas acidas

O termo "chuva ácida" refere-se à acidez acentuada produzida na água da chuva pela poluição atmosférica. Este termo foi pela primeira vez utilizado em 1858 e tem sido usado desde então.De facto, toda a chuva tem acidez natural, resultante da combinação do dióxido de carbono existente na atmosfera com a água, formando ácido carbónico, um ácido fraco, que faz com que o pH da chuva seja próximo de 5.6. No entanto, o pH da água da chuva tem decaído constantemente desde o início da revolução industrial. Isto deve-se ao facto de alguns compostos poluentes, como o dióxido de enxofre e os óxidos de azoto, contribuírem para a contínua acidificação da chuva.
Os óxidos de azoto, cujos principais emissores são os veículos automóveis, reagem com as moléculas de água, originando ácido nítrico; o mesmo se passa com o dióxido de enxofre, também expelido pelos automóveis, que ao reagir com a água origina ácido sulfúrico. Isto faz com que o pH da chuva baixe, muitas vezes para valores próximos de 3.As chuvas ácidas são responsáveis pela alteração das características dos solos e pela ocorrência de lesões graves nas plantas, tendo causado danos irreversíveis em algumas florestas da europa do Norte e central; este fenómeno causa ainda a acidificação de lagos e cursos de água naturais.